ELE Rally 2013

Bob de Jong en Björn Degandt hebben op overtuigende wijze de 49^e editie van de ELE Rally gewonnen. Achter het stuur van een Mitsubishi Lancer WRC 05 wist het duo ex-kampioen Jasper van den Heuvel (Mitsubishi Lancer Evo X) en Arjen de Koning (Mitsubishi Lancer Evo VII) ruimschoots voor te blijven. Met zijn zege verstevigd De Jong zijn positie als leider in het ONK 2013.

Nadat favoriet Erik van Loon zichzelf op vrijdagavond uitschakelde voor de zege, door zijn Focus RS WRC in een sloot te parkeren, ging Jeroen Swaanen op zaterdagmiddag in de fout. De regerend Nederlands kampioen raakte op KP Spoordonk een boom, waarbij een wiel van zijn Citroen C4 WRC afbrak. Bob de Jong, die vanaf de start van de rally even verrassend als overtuigend de leiding in handen had, zag hiermee zijn laatste uitdager wegvallen en kon onbedreigd naar de eerste grote overwinning uit zijn carrière rijden.

Achter de WRC wagens vochten enkele snelle Mitsubishi-rijders een verbeten strijd uit om de overige podiumplaatsen. Tweevoudig ELE Rally-winnaar Piet van Hoof streed lang met Jasper van den Heuvel om de tweede plaats, maar moest aan het begin van de avond zijn Mitsubishi Lancer Evo IV met een technisch defect aan de kant zetten. Van den Heuvel zag zich zodoende verzekerd van de tweede plaats, terwijl Van Hoof’s teamgenoot Arjen de Koning als derde plaats mocht nemen op het podium. Bovendien zet de Paradigit-rijder met dit resultaat een goede stap richting titel in het Rallyclinic Nederlands Rallykampioenschap; de lichtere variant van het ONK kampioenschap.

Bij de tweewiel aangedreven auto’s was het Mats van den Brand die de show stal. Hij parkeerde zijn Nissan 350Z op een achtste plaats algemeen. Daarmee bleef hij Kevin van Deijne en Maarten van Tienen voor. In de spectaculaire BMW 325i Challenge won Sjef Meersschaert.

Dat de ELE Rally nog altijd bekend mag staan als een van de zwaarste rally’s van Nederland werd tijdens deze 49^e editie andermaal bewezen. Van de 63 effectief gestarte deelnemers haalde slechts 38 er de finish.